Nhóm dẫn đầu chịu áp lực khi điều kiện sân khắc nghiệt hơn

Sau vòng mở màn, Rory McIlroy và Sam Burns đang chia sẻ vị trí dẫn đầu với lợi thế 2 gậy. Tuy nhiên, khoảng cách này chưa đủ an toàn trong bối cảnh Augusta ngày càng trở nên khô, cứng và nhanh, yếu tố được dự báo sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến vòng đấu thứ hai.

Đáng chú ý, cả McIlroy và Burns đều thi đấu vào buổi chiều, khi tốc độ green đạt ngưỡng cao nhất. Điều này đồng nghĩa với việc lợi thế điểm số có thể nhanh chóng bị bào mòn nếu không kiểm soát tốt khoảng cách và vị trí bóng trên green.

McIlroy thừa nhận rằng việc lựa chọn điểm rơi và đọc vị trí cờ sẽ đóng vai trò then chốt, khi sai số dù nhỏ cũng có thể kéo theo hệ quả lớn trên mặt sân Augusta hiện tại.

Trong khi đó, nhóm bám đuổi phía sau bao gồm Scottie Scheffler và Justin Rose sẽ ra sân sớm hơn, trong điều kiện dễ kiểm soát hơn phần nào. Đây được xem là cơ hội để rút ngắn khoảng cách trước khi sân đấu bước vào trạng thái khắc nghiệt nhất trong ngày.

Cuộc chiến cắt loại bắt đầu nóng lên

Song song với cuộc đua vô địch, vòng 2 cũng là thời điểm cắt loại phát huy vai trò. Theo thể thức, chỉ 50 golfer đứng đầu (và đồng hạng) mới có thể tiếp tục thi đấu vào cuối tuần. Hiện tại, một loạt tên tuổi lớn đang nằm ngoài ngưỡng an toàn, bao gồm:

• Bryson DeChambeau (+4)
• Patrick Cantlay (+5)
• Jon Rahm (+6)

Đáng chú ý, Rahm, nhà vô địch năm 2023 vừa trải qua vòng đấu 78 gậy, cao nhất của anh sau 37 vòng tại Augusta.

Trong bối cảnh điểm số trung bình tăng cao do điều kiện sân khó, cơ hội lật ngược tình thế vẫn còn, nhưng đòi hỏi những vòng đấu đủ tốt, điều không dễ thực hiện tại Augusta năm nay.

Cơ hội nào cho các amateur?

Một điểm nhấn khác của vòng đấu thứ Sáu là cuộc cạnh tranh danh hiệu Low Amateur, phần thưởng danh giá dành cho golfer nghiệp dư có thành tích tốt nhất.

Trong số 6 đại diện góp mặt, Ethan Fang đang có khởi đầu tích cực nhất với 74 gậy (+2). Tuy nhiên, trong điều kiện sân ngày càng khắc nghiệt, mục tiêu thực tế của các amateur vẫn là vượt qua cắt, điều kiện tiên quyết để góp mặt tại lễ trao Green Jacket ở Butler Cabin. Khoảng cách mong manh và áp lực tâm lý tại Augusta khiến hành trình của các golfer trẻ trở nên thử thách hơn bao giờ hết.

Các amateur khác gồm:

• Jackson Herrington (76)
• Mason Howell (77)
• Fifa Laopakdee (80)
• Brandon Holtz (81)