Trong ba tháng đầu mùa giải 2026, PGA Tour đã chứng kiến 12 sự kiện với 11 nhà vô địch khác nhau. Người duy nhất đăng quang hai lần là Chris Gotterup. Việc mỗi tuần thi đấu kết thúc, chiếc cúp lại gọi tên người chiến thắng mới đã phản ánh rõ sự phân hóa và tính cạnh tranh khốc liệt của golf đỉnh cao hiện tại.

So với những mùa giải trước, khi các danh hiệu trước thềm Masters thường xoay quanh những tên tuổi lớn, năm nay bức tranh hoàn toàn khác. Sự trỗi dậy của nhiều gương mặt mới, cùng phong độ cao trải rộng trên toàn hệ thống PGA Tour, đang khiến giới chuyên môn lẫn người hâm mộ chờ đợi một kỳ Masters bùng nổ và khó đoán định hơn bao giờ hết.

Siêu sao có giữ được “độc quyền” tại major?

Thống kê cho thấy, trong giai đoạn từ 1995 đến 2025, đã có 120 danh hiệu major được trao. Nếu như giai đoạn 1995–2024 ghi nhận 12 nhà vô địch nằm ngoài Top 40 bảng xếp hạng thế giới (OWGR), thì trong 13 năm gần nhất, con số này chỉ còn vỏn vẹn 2. 

Thành công tại major không chỉ đòi hỏi kỹ năng, mà còn là bản lĩnh, sự ổn định và khả năng kiểm soát tâm lý ở những thời điểm quyết định. Đây chính là yếu tố giúp các siêu sao, đặc biệt là nhóm Top 20 OWGR duy trì sự vượt trội và từng bước biến các giải major thành “lãnh địa riêng”.

Tại Masters 2026, câu hỏi đặt ra là liệu xu hướng này có tiếp tục, hay làn sóng bất ngờ từ đầu mùa sẽ tạo nên một cú lật đổ?

Đương kim vô địch Rory McIlroy bước vào giải với nhiều dấu hỏi. So với phong độ đỉnh cao năm 2025, anh đang cho thấy sự chững lại, phần nào đến từ vấn đề chấn thương lưng. Dù vậy, McIlroy vẫn được xem là một trong những ứng viên hàng đầu.

Trong khi đó, Scottie Scheffler chưa đạt trạng thái ổn định như kỳ vọng, nhưng với hai Green Jacket trong bốn kỳ Masters gần nhất, anh vẫn là cái tên không thể bị xem nhẹ.

Từ phía LIV Golf, Bryson DeChambeau đang có phong độ cao sau các chiến thắng liên tiếp, trong khi Jon Rahm cũng vừa tìm lại cảm giác chiến thắng. Đây sẽ là những đại diện tiêu biểu cho tham vọng cạnh tranh của hệ thống này tại Augusta.

Bên cạnh đó, hàng loạt golfer đang đạt phong độ tốt như Xander Schauffele, Collin Morikawa, Tommy Fleetwood hay Cameron Young cũng sẵn sàng tạo nên đột biến.

Cánh cửa mở cho những nhà vô địch non trẻ

Dù major thường là sân chơi của các ngôi sao, lịch sử golf vẫn luôn dành chỗ cho những câu chuyện cổ tích. Chiến thắng của J.J. Spaun tại U.S. Open 2025 là minh chứng rõ nét. Với tỷ lệ cược chỉ 0,7% trước giải, Spaun đã vượt qua mọi dự đoán để bước lên đỉnh cao. Thành công ấy không chỉ thay đổi sự nghiệp của riêng anh, mà còn truyền cảm hứng cho cả một thế hệ golfer trẻ, những người tin rằng khoảng cách giữa “kẻ ngoài cuộc” và nhà vô địch không còn quá xa.

Tại Masters năm nay, những cái tên như Chris Gotterup, Jacob Bridgeman, Akshay Bhatia, Ludvig Aberg, Min Woo Lee… họ là những golfer trẻ tuổi nhưng đã khẳng định được giá trị của bản thân trên PGA Tour hứa hẹn sẽ tạo ra những cú hích mạnh mẽ và mang đến những luồng gió mới trên thánh địa Augusta. 

Sự trở lại của những giá trị cũ, nghị lực và sự bền bỉ 

Bên cạnh sức trẻ, The Masters 2026 cũng chứng kiến sự trở lại của những giá trị giàu kinh nghiệm. Gary Woodland, nhà vô địch U.S. Open 2019 đã giành quyền tham dự sau chiến thắng ấn tượng tại Houston, đánh dấu màn trở lại phi thường sau ca phẫu thuật não năm 2023.

Justin Rose, ở tuổi 45, vẫn cho thấy khát khao chinh phục Green Jacket sau ba lần về nhì đầy tiếc nuối. Trong khi đó, Jordan Spieth đang dần tìm lại phong độ, với thống kê putting tốt nhất kể từ năm 2019, một tín hiệu tích cực cho tham vọng giành danh hiệu Masters thứ hai.

Giữa những siêu sao dày dạn kinh nghiệm, làn sóng trẻ đầy khát vọng và những màn trở lại giàu cảm hứng, cuộc đua tới Green Jacket danh giá năm nay hứa hẹn sẽ là một trong những kỳ Masters kịch tính và khó lường bậc nhất.

Tác giả: Đinh Hải Sơn