Không phải là danh hiệu, cũng không phải là cuộc đua điểm số, Par 3 Contest là dịp để các golfer tạm gác lại áp lực major, tận hưởng những vòng đấu nhẹ nhàng trên sân par-27. Nhưng chính trong sự “không đặt nặng” ấy, giải đấu lại tạo nên những câu chuyện rất riêng, nơi cảm xúc và sự ngẫu hứng lên tiếng.

Aaron Rai chiến thắng và “lời nguyền” chưa có lời giải

Năm nay, Aaron Rai trở thành người chiến thắng với tổng điểm -6 (21 gậy), vượt qua Jacob Bridgeman và Johnny Keefer chỉ một gậy. Một danh hiệu mang tính biểu tượng hơn là cạnh tranh, nhưng vẫn đủ để ghi dấu tên anh vào lịch sử lâu đời của Par 3 Contest, giải đấu đã tồn tại từ năm 1960.

Dẫu vậy, “lời nguyền” vẫn còn đó: chưa có golfer nào vô địch Par 3 Contest rồi khoác lên mình Green Jacket trong cùng năm. Và giờ, mọi ánh mắt sẽ hướng về Rai, chờ xem liệu anh có thể phá vỡ định kiến kéo dài hàng thập kỷ.

Bữa tiệc HIO và những khoảnh khắc bùng nổ

Nếu như bảng điểm chỉ là một phần rất nhỏ của câu chuyện, thì những khoảnh khắc trên sân mới thực sự là linh hồn của sự kiện. Justin Thomas mở màn đầy ấn tượng với cú hole-in-one ngay tại hố số 2, cú ace thứ 116 trong lịch sử giải. Không lâu sau, Wyndham Clark tiếp tục nối dài cảm hứng bằng một cú đánh hoàn hảo tại hố 7.

Đáng chú ý hơn cả là Keegan Bradley, người đã biến việc ghi hole-in-one trở thành “thói quen”, khi lập ace tại hố 8 để trở thành golfer đầu tiên thực hiện kỳ tích này trong hai năm liên tiếp tại Par 3 Contest.

Nhưng khoảnh khắc bùng nổ nhất có lẽ thuộc về Tommy Fleetwood. Cú hole-in-one của anh tại hố 4 không chỉ khiến khán giả vỡ òa, mà còn thắp sáng nụ cười của những người bạn đồng hành như Rory McIlroy, Shane Lowry.

Khi gia đình trở thành “linh hồn” của Par 3 Contest

Par 3 Contest sẽ không còn là chính nó nếu thiếu đi yếu tố gia đình, điều làm nên nét khác biệt độc nhất của Masters. Những đứa trẻ trở thành caddie, những người vợ sánh bước bên chồng, và đôi khi chính họ lại là tâm điểm.

Con gái của Brian Harman gây ấn tượng với kỹ năng putting đầy tự tin, cho thấy “gen golf” không phải là điều ngẫu nhiên.

Frankie Fleetwood một lần nữa chiếm trọn sự chú ý. Sau nỗ lực bất thành ở hố 9 năm ngoái, cậu bé 8 tuổi trở lại với quyết tâm cao hơn. Cú swing của Frankie đưa bóng bay đẹp mắt, nhưng vẫn thiếu một chút để vượt qua hồ nước. Dẫu vậy, khoảnh khắc ấy không mang theo sự tiếc nuối, mà chỉ càng làm dày thêm những ký ức đẹp, thứ tài sản vô giá mà Par 3 Contest luôn mang lại.

Không chỉ có gia đình, năm nay còn chứng kiến một “nhân tố giải trí” đặc biệt: danh hài Kevin Hart bất ngờ xuất hiện trong vai trò caddie cho Bryson DeChambeau. Sự góp mặt của anh khiến không khí trên sân trở nên sôi động hơn bao giờ hết, đến mức Li Haotong cũng không giấu nổi sự phấn khích khi được thi đấu cùng.

Khép lại, Par 3 Contest 2026 không chỉ là màn khởi động trước thềm The Masters, mà còn là một lát cắt rất khác của golf đỉnh cao, nơi cảm xúc, gia đình và niềm vui hòa quyện. Và chính từ những khoảnh khắc tưởng chừng “nhẹ nhàng” ấy, tinh thần của Masters lại được tôn vinh theo cách trọn vẹn nhất, trước khi cuộc chiến thực sự bắt đầu.

Xem thêm loạt ảnh ấn tượng tại Par 3 Contest dưới đây: