Share
Patty Tavatanakit và Jake Knapp bắt đầu vòng Chung kết với ngôi đầu bảng cùng điểm tổng -20, tốt hơn 2 gậy so với Jeeno Thitikul và Tom Kim ở vị trí phía sau. Bất chấp Thitikul/Kim ghi được birdie ở hố đầu tiên, nhưng khoảng cách giữa 2 đội vẫn được nâng lên thành 3 gậy, khi Tavatanakit/Knapp đem về eagle ở hố đấu này.
Trước khi khép lại 9 hố đầu, Tavatanakit/Knapp thi đấu tương đối ổn định về đem về thêm 1 birdie ở hố 6. Thế nhưng, Tavatanakit/Knapp đã không thể tiếp tục độc chiếm ngôi đầu, khi bộ đôi Jennifer Kupcho và Akshay Bhatia liên tục tỏa sáng để đem về 6 birdie, qua đó cân bằng điểm tổng -23.
Tavatanakit và Knapp sau đó đã lấy lại lợi thế với birdie ở hố 10, đẩy điểm tổng lên 24 gậy âm khi họ nỗ lực bảo vệ vị trí dẫn đầu trước các đội đang tìm cách vươn lên. Điểm birdie khác ở hố 14 giúp cặp đôi này sở hữu điểm tổng -25 và tách với nhóm bám đuổi phía sau.
Dẫu vậy, Kupcho/Bhatia tỏ ra không hề kém cạnh khi bộ đôi này đem về birdie ở hố 14 và eagle ở hố 17, để nâng điểm tổng lên thành -26, vượt lên dẫn trước Tavatanakit/Knapp 1 gậy. Nhưng rồi điểm bogey đáng tiếc ở hố 18 par-4 đã khiến cơ hội cạnh tranh cho ngôi vô địch của Kupcho/Bhatia giảm xuống đáng kể.
Ở nhóm đấu phía sau, Tavatanakit và Knapp tận dụng sai lầm của đối thủ và ghi thêm 2 birdie nữa, để nâng điểm tổng lên thành -27, qua đó chạm đến ngôi vô địch Grant Thornton Invitational ngay trong lần đầu tiên tham dự.
“Thật tuyệt khi được kết thúc mùa giải 2024 của tôi bằng chiến thắng ở sự kiện cuối cùng trong năm”, Tavatanakit nói. “Chắc chắn sẽ là một cảm giác tuyệt vời khi được nghỉ ngơi một thời gian. Và được làm điều đó cùng Jake, thật sự rất vui, và tôi không thể mong đợi một người bạn đồng hành nào tốt hơn thế nữa”.
“Một cách tuyệt vời để kết thúc năm trước Giáng sinh. Tôi cảm thấy rằng trong một sự kiện như thế này, bạn không bao giờ thực sự biết đồng đội của mình sẽ như thế nào khi bạn chưa từng gặp họ trước đây, và tôi cảm thấy như mình không thể có được một người đồng đội nào tốt hơn. Tôi cảm thấy như chúng tôi đã hoàn toàn hòa hợp”, Knapp đáp trả lại những lời khen của Tavatanakit.
Cả Tavatanakit và Knapp đều khen ngợi lối chơi của nhau trong suốt tuần thi đấu tại Grant Thornton Invitational, ca ngợi khả năng phát bóng và khả năng putting của đối phương trong hầu hết mọi cuộc phỏng vấn mà họ tham gia trong vài ngày qua. Tuy nhiên, đối với Tavatanakit, cô có vẻ như đã tìm lại cảm giác với cây gậy putter và sự tự tin của mình trong tuần thi đấu này tại Tiburón Golf Club, những điều mà cô mong muốn sẽ áp dụng vào mùa giải tới trên LPGA Tour.
Đây là chiến thắng thứ 2 trong năm 2024 của Jake Knapp, trước đó anh đã giành được chiến thắng PGA Tour đầu tay tại Mexico Open. Còn Patty Tavatanakit, đây là danh hiệu thứ 3 trong năm nay, khi cô đã bỏ túi 1 chức vô địch LPGA Tour và 1 chiến thắng trên Ladies European Tour. Chức vô địch Grant Thornton Invitational 2024 cũng đánh dấu chiến thắng wire-to-wire của bộ đôi này, khi cả 2 đã liên tục dẫn đầu trên bảng xếp hạng qua các vòng đấu.
Trong khi đó, với việc xảy chân ở hố cuối đã khiến Jennifer Kupcho và Akshay Bhatia cán đích hạng 3 chung cuộc với tổng điểm -25. Ngôi Á quân thuộc về Jeeno Thitikul và Tom Kim với tổng cộng 26 gậy âm.
