Share
Cuộc đua về đích giữa Rory McIlroy & J.J. Spaun
Sau bốn ngày tranh tài, McIlroy và Spaun cùng kết thúc vòng đấu chính thức với điểm -12, buộc giải đấu phải bước vào loạt playoff. Sân Stadium Course tại TPC Sawgrass, nổi tiếng với những thử thách khắc nghiệt, đã chứng kiến những màn đấu hấp dẫn.
Ở hố playoff đầu tiên (hố 16 par-5, 521 yards), McIlroy tận dụng lợi thế từ cú phát bóng hoàn hảo để ghi birdie, trong khi Spaun bỏ lỡ cơ hội và chỉ đạt điểm par.
Sang hố thứ hai (hố 17 par-3, 130 yards), hố đảo xanh huyền thoại, nơi từng chứng kiến nhiều giấc mơ vỡ vụn, Spaun mắc sai lầm chí mạng khi cú đánh bằng gậy 8-iron đưa bóng rơi thẳng xuống nước. Trong khi đó, McIlroy an toàn trên green, dù mất 3-putt nhưng anh vẫn áp đảo đối thủ.
Bước vào hố playoff cuối cùng (hố 18 par-4, 472 yards), dù đang nắm lợi thế lớn, McIlroy vẫn chơi chắc chắn. Spaun tiếp tục gặp khó khăn với cú phát bóng đi quá xa sang phải, gần như đặt dấu chấm hết cho hy vọng lật ngược tình thế.
Kết thúc loạt playoff với tổng điểm +1, McIlroy chính thức đăng quang tại The Players Championship 2025, bỏ xa Spaun và khẳng định đẳng cấp của một trong những tay golf xuất sắc nhất PGA TOUR.
Vượt mặt Phil Mickelson về tổng tiền thưởng PGA TOUR
Không chỉ bổ sung danh hiệu The Players thứ hai vào bộ sưu tập của mình, McIlroy còn bỏ túi 4,5 triệu USD từ tổng quỹ thưởng 25 triệu USD. Với số tiền này, tổng thu nhập của anh trên PGA TOUR đã chạm mốc 99,7 triệu USD, chính thức vượt qua Phil Mickelson (96,6 triệu USD) để vươn lên vị trí thứ hai trong danh sách các golfer kiếm tiền nhiều nhất lịch sử, chỉ sau Tiger Woods (120,9 triệu USD).
Đáng chú ý, hơn 57% số tiền McIlroy kiếm được trong sự nghiệp đến từ bảy năm gần đây, giai đoạn PGA TOUR liên tục tăng quỹ thưởng để cạnh tranh với LIV Golf. Với phong độ hiện tại, việc McIlroy cán mốc 100 triệu USD chỉ còn là vấn đề thời gian, thậm chí có thể xảy ra ngay trong mùa giải này.
Bước đệm tinh thần cho McIlroy “phá dớp” Augusta
Chiến thắng tại The Players Championship mang đến sự tự tin lớn cho McIlroy trước khi bước vào Masters Tournament vào tháng 4 tới – danh hiệu major duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập Grand Slam của anh. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là: Liệu phong độ hiện tại có đủ giúp McIlroy phá dớp tại Augusta National?
Chia sẻ sau chiến thắng, McIlroy cho biết: “Scottie Scheffler đã có phong độ đáng kinh ngạc. Điều đó truyền cảm hứng để tất cả chúng tôi phải cố gắng hơn nữa. Tôi biết mình phải tiếp tục nỗ lực nếu muốn cạnh tranh sòng phẳng với anh ấy.”
Dù đã có trong tay bốn danh hiệu major, lần gần nhất McIlroy vô địch một giải lớn đã từ năm 2014. Và dù The Players được ví như “major thứ năm” của làng golf, chiến thắng này chắc chắn chưa đủ để làm dịu đi những áp lực khi anh đặt chân đến Augusta vào tháng tới.
Bên cạnh Rory, tay golf về đích ở vị trí thứ hai, JJ Spaun, dù bỏ lỡ cơ hội giành danh hiệu PGA TOUR thứ hai trong sự nghiệp, nhưng anh vẫn có thể rời TPC Sawgrass với một chút an ủi. Với vị trí Á quân, anh sẽ vươn lên top 30 thế giới, qua đó gần như chắc chắn có suất tham dự các giải major mùa này – một bước tiến lớn sau khi anh không đủ điều kiện dự bất kỳ major nào trong năm ngoái.
The Players Championship 2025 đã mang đến một cái kết mãn nhãn, nơi Rory McIlroy khẳng định đẳng cấp và tiếp tục viết tiếp câu chuyện huyền thoại của mình. Nhưng liệu đây có phải là bước đệm cho một chiến thắng vĩ đại hơn tại Augusta? Câu trả lời sẽ có vào tháng tới, khi McIlroy một lần nữa tìm kiếm Green Jacket danh giá của Masters.
