Share
Vậy ai là người chơi xuất sắc nhất? Điều gì để lại dấu ấn khó phai? Và quan trọng nhất—TGL có thực sự là tương lai của golf chuyên nghiệp? Cùng điểm lại những điều nổi bật nhất của mùa giải đầu tiên.
MVP: Billy Horschel – Trái tim của Atlanta Drive
Có hai cách để nhìn nhận danh hiệu này:
Nếu xét trên màn thể hiện, Wyndham Clark là cái tên xứng đáng nhất để trở thành “tuyển thủ của mùa giải”. Anh ghi nhiều điểm nhất mùa giải (26), đứng top 3 ở mọi chỉ số phát bóng và có những pha đánh cát mãn nhãn nhất
Nhưng nếu xét bằng cảm xúc, Billy Horschel mới là nhân vật chính của TGL. Anh thắng nhiều hố đơn nhất (6) và ghi số điểm cá nhân cao nhất (9), đặc biệt tỏa sáng trong trận chung kết với những cú putt quan trọng giúp Atlanta Drive lội ngược dòng.
Không chỉ thi đấu xuất sắc, Horschel mang đến màu sắc giải trí hiếm thấy — từ màn ăn mừng đầy phong cách với dây chuyền “ATL” khổng lồ đến điệu nhảy ngẫu hứng trên green. TGL giúp khán giả hiểu rõ hơn về anh: một chiến binh rực lửa nhưng cũng hài hước và giàu cảm xúc.
Nỗi thất vọng lớn nhất: Tiger & Rory
TGL là “đứa con tinh thần” của Tiger Woods và Rory McIlroy. Với tư cách là những người bảo trợ giải đấu, họ đã làm tốt nhiệm vụ. Mùa giải đầu tiên diễn ra suôn sẻ, thu hút lượng người xem đáng kể và thậm chí khiến cả những người bảo thủ trong làng golf phải chú ý. Nhưng nếu xét vai trò “dẫn đầu” của hai đội trưởng này, họ đã thất bại thảm hại.
Nguyên nhân không hoàn toàn do họ – Woods trải qua nỗi đau mất mẹ giữa mùa giải, còn McIlroy tập trung tối đa vào PGA Tour – nhưng cả hai gần như bỏ mặc đội tuyển của mình. Jupiter Links GC và Boston Common Golf đều không vào được vòng play-off, và cả Woods lẫn McIlroy dường như chẳng mấy bận tâm.
Woods đơn giản là không có phong độ thi đấu, còn McIlroy trông như đã chấp nhận thất bại từ trước khi nó xảy ra. Mùa hè sôi động, đặc biệt sau khi McIlroy giành chức vô địch The Players, có thể giúp anh trở lại mạnh mẽ hơn mùa sau. Nhưng còn Woods? Chấn thương Achilles mới nhất chỉ càng làm tăng thêm dấu hỏi về tương lai của anh tại TGL.
Điểm sáng mới: The Hammer
New York Golf Club xứng đáng được khen ngợi khi khởi đầu mùa giải với thành tích 1-3 nhưng vẫn kiên cường lội ngược dòng để giành vé vào chung kết TGL. Tuy nhiên, yếu tố có sự cải thiện rõ rệt nhất trong mùa đầu tiên lại chính là The Hammer (quyền thử thách đối thủ).
Những tuần đầu tiên, quy tắc của The Hammer còn khá đơn giản, thậm chí bị xem là vô dụng: cả hai đội cùng sở hữu quyền này, nhưng đội dẫn trước có thể giữ và không cần sử dụng. Nhận ra điều đó làm giảm sức hấp dẫn của trận đấu, TGL đã nhanh chóng điều chỉnh. Theo luật mới, mỗi đội được sử dụng ba lần Hammer tùy ý, đồng thời nếu từ chối lời thách đấu từ đối thủ, họ sẽ bị xử thua hố đó.
Những thay đổi này đã biến The Hammer từ một chi tiết phụ thành một vũ khí chiến thuật lợi hại, góp phần tạo nên những màn lội ngược dòng kịch tính. Atlanta Drive đã tận dụng quy tắc mới để xoay chuyển cục diện trong cả hai trận đấu đơn cuối cùng của họ, giành chiến thắng ngoạn mục.
Một điểm cộng lớn cho TGL khi sẵn sàng linh hoạt điều chỉnh ngay khi “xi măng còn chưa kịp khô”. Giờ chỉ còn hy vọng PGA Tour cũng có thể học hỏi tinh thần này và tìm ra giải pháp cho vấn đề thi đấu chậm…
Tiềm năng lớn nhất: Sự tham gia của golfer nữ?
Hiện tại, TGL vẫn chủ yếu là một giải đấu của tiềm năng. Nhưng với một sân đấu trị giá 50 triệu USD, hợp đồng truyền hình với ESPN và những ông chủ như Steve Cohen hay Serena Williams, rõ ràng tham vọng của họ không dừng lại ở đây.
Một trong những ý tưởng đột phá nhất đến từ Arthur Blank, chủ sở hữu của Atlanta Drive: Mời các golfer nữ tham gia.
Hãy tưởng tượng Nelly Korda và Rory McIlroy đứng cùng một đội. Hãy tưởng tượng Charley Hull phì hơi thuốc lá điện tử rồi phát bóng thẳng tắp xuống fairway. Hãy tưởng tượng Rose Zhang tìm lại phong độ thiên tài của mình. Caitlin Clark đã chứng minh rằng thể thao nữ có thể thu hút lượng lớn người xem khi được đầu tư đúng cách. Nếu TGL có thể tạo ra một giải đấu golf chuyên nghiệp hỗn hợp nam-nữ, họ sẽ có cơ hội đột phá.
Vấn đề cần cải thiện: Lịch trình thi đấu
Một trận đấu vào lúc 3 giờ chiều thứ Hai trên ESPN2 không phải “khung giờ vàng” để thu hút khán giả. TGL cần một khung giờ hợp lý hơn hoặc tự phát sóng online. Bên cạnh đó, lịch thi đấu bất hợp lý khiến nhiều đội như The Bay phải nghỉ 5 tuần liền trước khi trở lại sân, trong khi một số đội phải ký hợp đồng một ngày với golfer thay thế.
Nếu PGA Tour muốn TGL được coi trọng, họ cần nghiêm túc hơn trong cách vận hành.
Câu hỏi tỷ đô: Golf mô phỏng có đủ hấp dẫn?
TGL ra đời với tham vọng làm golf hấp dẫn hơn với đại chúng. Nhưng đến nay, vẫn chưa có câu trả lời rõ ràng: Golf mô phỏng có thực sự là một môn thể thao khán giả?
Những tuần đầu, màn hình giả lập khổng lồ không thể tạo ra cảm giác hồi hộp như một giải đấu thực tế. Nhưng khi các tay golf dần thích nghi và luật chơi được điều chỉnh, các trận đấu trở nên hấp dẫn hơn—đặc biệt là với những người am hiểu golf.
Tuy nhiên, vấn đề là TGL được thiết kế để thu hút người xem bình thường, chứ không chỉ những “golf nerds”. Nếu chỉ có những khán giả hardcore quan tâm, liệu nó có đủ để duy trì một giải đấu dài hạn?
TGL mùa đầu tiên đã chứng minh tiềm năng, nhưng tương lai vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn. Một giải golf mô phỏng có thể thực sự cạnh tranh với PGA Tour hay LIV Golf? Lịch sử golf có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời—và TGL là câu hỏi lớn tiếp theo.
