Lịch sử LPGA đã chứng kiến nhiều huyền thoại chinh phục những đỉnh cao tưởng chừng không thể. Những chiến thắng của Fay Crocker, Babe Zaharias, Juli Inkster hay gần đây là Amy Yang không chỉ là những danh hiệu đơn thuần mà còn là câu chuyện truyền cảm hứng về nghị lực, quyết tâm và tình yêu dành cho golf bất kể ở độ tuổi nào.
Trong thể thao, tuổi trẻ thường gắn liền với tốc độ, sức mạnh và khả năng thích ứng nhanh chóng. Nhưng trong golf, một môn thể thao đòi hỏi sự tập trung cao độ, kinh nghiệm và bản lĩnh đôi khi lại là những yếu tố quyết định chiến thắng. Những vận động viên trẻ như Yuka Saso – một trong những nhà vô địch Major trẻ nhất của LPGA – thường thu hút sự chú ý, nhưng cũng có những huyền thoại đã chứng minh rằng tuổi tác không phải là rào cản để vươn đến đỉnh cao.
Những nữ golfer kỳ cựu như Fay Crocker, Babe Zaharias hay Juli Inkster không chỉ giành chiến thắng ở tuổi ngoài 40 mà còn để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử LPGA. Cùng điểm lại những cái tên lão làng từng ghi danh trên đấu trường danh giá nhất của golf nữ thế giới.
Fay Crocker – nhà vô địch Major lớn tuổi nhất trong lịch sử LPGA.
Fay Crocker không chỉ là nhà vô địch lớn tuổi nhất trong lịch sử LPGA Major mà còn là tay golf nữ đầu tiên từ ngoài nước Mỹ giành chức vô địch U.S. Women’s Open. Sinh ngày 2 tháng 8 năm 1914 tại Montevideo, Uruguay, bà được sinh ra trong một gia đình có truyền thống golf. Cha mẹ bà đều là những golfer xuất sắc và chính cha bà là người đã hướng dẫn bà những cú đánh đầu tiên.
Crocker bắt đầu sự nghiệp golf chuyên nghiệp khá muộn. Đến năm 39 tuổi, bà mới gia nhập LPGA Tour – một độ tuổi mà nhiều tay golf khác đã tính chuyện giải nghệ. Nhưng chính sự bền bỉ và bản lĩnh thi đấu đã giúp bà tạo nên những thành tích ấn tượng.
Năm 1955, Crocker làm nên lịch sử khi giành chức vô địch U.S. Women’s Open, đánh bại hàng loạt đối thủ sừng sỏ. Đó không chỉ là một chiến thắng cá nhân mà còn là một cột mốc quan trọng trong lịch sử golf nữ thế giới khi lần đầu tiên một golfer không phải người Mỹ đăng quang.
Tuy nhiên, chiến thắng vĩ đại nhất trong sự nghiệp của bà lại đến vào năm 1960, khi bà đăng quang tại Titleholders Championship ở tuổi 45. Với chiến thắng này, bà trở thành nhà vô địch Major lớn tuổi nhất trong lịch sử LPGA – một kỷ lục vẫn chưa bị phá vỡ cho đến nay.
Babe Zaharias: VĐV toàn diện nhất trong lịch sử thể thao
Nhắc đến những huyền thoại golf nữ, không thể bỏ qua cái tên Babe Zaharias – một trong những vận động viên toàn diện nhất trong lịch sử thể thao. Không chỉ nổi danh trong làng golf, Zaharias còn từng thi đấu chuyên nghiệp ở các môn bóng rổ, bóng chày và điền kinh.
Babe Zaharias (ảnh: Getty Images)
Sinh năm 1911 tại Texas, Zaharias bắt đầu sự nghiệp thể thao bằng điền kinh và nhanh chóng giành được nhiều huy chương vàng Olympic. Tuy nhiên, niềm đam mê golf đã kéo bà vào một cuộc hành trình mới. Tài năng thiên bẩm cùng tinh thần chiến đấu mãnh liệt đã giúp bà trở thành một trong những tay golf nữ xuất sắc nhất mọi thời đại. Năm 1954, ở tuổi 43, Zaharias giành chức vô địch U.S. Women’s Open. Điều đáng kinh ngạc là chỉ một năm trước đó, bà vừa trải qua một ca phẫu thuật ung thư. Dù sức khỏe bị ảnh hưởng, bà vẫn trở lại sân golf và giành danh hiệu Major thứ 10 trong sự nghiệp của mình, một minh chứng cho nghị lực phi thường của bà. Không chỉ là một huyền thoại golf, Zaharias còn là một biểu tượng truyền cảm hứng, phá vỡ mọi rào cản và định kiến về tuổi tác, giới tính và sức khỏe.
Sherri Steinhauer: Cú lội ngược dòng ấn tượng
Sherri Steinhauer là một minh chứng cho thấy sự kiên trì luôn được đền đáp xứng đáng. Sinh năm 1962 tại Wisconsin, Steinhauer có một sự nghiệp đầy thăng trầm.
Bà bắt đầu thi đấu LPGA từ năm 1986 và gặt hái một số thành công ban đầu. Tuy nhiên, suốt một thời gian dài, bà không thể chạm tay vào một danh hiệu Major nào. Mãi đến năm 1998, bà mới giành được chiến thắng đầu tiên tại Women’s British Open.
Sherri Steinhauer đăng quang Women’s British Open 2006.
Sau đó, Steinhauer trải qua 8 năm không giành thêm Major nào. Nhưng điều kỳ diệu đã xảy ra vào năm 2006, khi bà bất ngờ đăng quang Women’s British Open lần thứ ba ở tuổi 43. Chiến thắng này không chỉ giúp bà ghi danh vào danh sách những nhà vô địch Major lớn tuổi nhất mà còn chứng minh rằng cơ hội luôn mở ra cho những người không từ bỏ.
Juli Inkster: Biểu tượng của sự kiên định
Juli Inkster là một trong những golfer thành công nhất trong lịch sử LPGA với 31 chiến thắng, trong đó có 7 danh hiệu Major. Nhưng điều đặc biệt nhất về Inkster không chỉ nằm ở số danh hiệu mà còn ở sự bền bỉ của bà.
Juli Inkster có 7 danh hiệu Major trong sự nghiệp.
Năm 2002, ở tuổi 42, Inkster giành chức vô địch U.S. Women’s Open, trở thành một trong những nhà vô địch Major lớn tuổi nhất. Không chỉ là một tay golf xuất sắc, bà còn ba lần làm đội trưởng đội tuyển Solheim Cup của Mỹ, góp phần đưa golf nữ lên một tầm cao mới.
Khi tuổi tác không còn là rào cản
Gần đây, LPGA tiếp tục chứng kiến những nhà vô địch ở nhiều độ tuổi bước lên bục vinh quang, như Catriona Matthew (2009) giành Women’s British Open ở tuổi 39, chỉ 11 tuần sau khi sinh con thứ hai; Angela Stanford (2018) vô địch Evian Championship ở tuổi 40. Amy Yang (2024): Sau 75 lần tham dự Major, cuối cùng Amy Yang cũng giành được chức vô địch KPMG Women’s PGA Championship ở tuổi 34. Những chiến thắng này chứng tỏ rằng, trong golf, kinh nghiệm và bản lĩnh có thể đánh bại sự trẻ trung và sức mạnh thể chất.
Trong lần tham gia giải đấu lớn thứ 75 của mình, Amy Yang đã giành chức vô địch KPMG Women’s PGA năm 2024. (ảnh: Getty Images)
Share
