Share
Sự việc xảy ra ở hố 15 par-4, khi Sam Burns đang đồng dẫn đầu trên bảng xếp hạng cùng 4 golfer khác ở điểm +1. Sau cú tee shot, bóng của anh dừng lại trên fairway, và tưởng chừng như đó là một cú đánh tốt. Nhưng khi tiến đến vị trí bóng, Burns nhận thấy phần đất dưới chân có hiện tượng nước đọng – hệ quả từ cơn mưa lớn trước đó.
Theo cảm nhận của anh, bóng cũng nằm trên vùng nước tạm thời (temporary water) và vì vậy, anh lập tức yêu cầu trọng tài kiểm tra để xin được thả bóng không phạt gậy theo Luật 16.1 – điều khoản cho phép golfer được miễn phạt nếu bóng hoặc tư thế đánh bị ảnh hưởng bởi những điều kiện bất thường trên sân.
Tuy nhiên, trọng tài đầu tiên sau khi kiểm tra cho rằng lượng nước đọng tại vị trí bóng không đủ tiêu chuẩn để áp dụng luật. Quy định nêu rõ: “Mặt đất chỉ đơn thuần bị ướt, lầy lội hay mềm, hoặc nước tạm thời chỉ xuất hiện khi người chơi dẫm lên mặt đất thì chưa đủ điều kiện. Phải có một lượng nước đọng có thể nhìn thấy trước hoặc sau khi người chơi đứng vào tư thế đánh”.
Không đồng tình với kết luận này, Burns tiếp tục yêu cầu trọng tài thứ hai đến đánh giá lại, nhưng kết quả vẫn không thay đổi: anh buộc phải đánh bóng nguyên vị trí.
Burns chia sẻ sau giải đấu: “Fairway chỗ đó dốc từ trái qua phải, tạo thành vùng trũng. Khi tôi bước vào, có thể nhìn thấy rõ nước nổi lên. Mỗi lần vung gậy nháp, nước đều bắn lên. Tôi đã gọi trọng tài đến nhưng họ không đồng ý. Sau đó, tôi đề nghị ý kiến thứ hai và họ vẫn giữ nguyên quyết định. Cuối cùng thì quyết định thuộc về họ, chứ không phải tôi”.
Rõ ràng quyết định này ảnh hưởng trực tiếp tới tâm lý và kết quả của Sam Burns. Ở cú đánh tiếp theo từ khoảng cách 200 yards, anh đưa bóng mạnh sang trái vào vùng cỏ rough dày, dẫn đến double bogey. Ở các hố tiếp theo, anh mắc thêm 1 bogey ở hố 16, dù kịp ghi birdie ở hố 17, nhưng thêm một bogey khác ở hố cuối cùng khiến anh khép lại vòng đấu với 78 gậy, rơi xuống vị trí đồng hạng 7 với tổng điểm +4, kém nhà vô địch J.J. Spaun 5 gậy.
Nhiều chuyên gia và khán giả cho rằng Burns đã chịu một quyết định thiệt thòi. Bình luận viên Brad Faxon của NBC nói: “Burns là người bị ảnh hưởng nặng nhất bởi thời tiết. Cậu ấy đáng ra phải được thả bóng ở hố 15. Đó là một quyết định sai lầm”. Trên sóng Sky Sports, Ewen Murray cũng nhận định: “Tại sao lại không cho phép thả bóng vẫn là một bí ẩn”. Wayne Riley gọi đây là “một quyết định kỳ lạ”, còn Rich Beem cho rằng: “Lẽ ra trọng tài phải ưu tiên quyền lợi cho người chơi trong tình huống như vậy. Thật vô lý”.
Thậm chí, đoạn video được phóng viên Kyle Porter đăng tải trên X (Twitter) cho thấy rõ nước bắn lên mỗi lần Burns thực hiện cú vung gậy nháp.
Dù nỗ lực duy trì sự tập trung sau tranh cãi, Burns thừa nhận: “Tôi đã cố gắng dồn hết sự tập trung vào cú đánh tiếp theo, nhưng nước đã làm ảnh hưởng đến cú đánh đó. Dù sao thì chuyện cũng đã xảy ra”.
Theo luật, người chơi được thả bóng miễn phạt nếu bóng tiếp xúc với nước tạm thời, hoặc tư thế đứng và khu vực vung gậy bị nước cản trở. Trong trường hợp của Sam Burns, yếu tố này dường như đã hội đủ, nhưng các trọng tài vẫn giữ nguyên quyết định, khiến sự việc trở thành một trong những tranh cãi lớn nhất tại U.S. Open năm nay.
